O sistema excretor funciona através de um conjunto de órgãos que exercem a função de eliminar substâncias encontradas em excesso no corpo ou as que são nocivas à saúde humana. Sendo assim, esse complexo possui um papel importantíssimo, uma vez que promove um equilíbrio dinâmico entre as células e o meio externo.
Sistema
urinário
É uma das principais vias que eliminam as
impurezas e substâncias abundantes no corpo humano. É formado por um par de
rins, um par de ureteres, a bexiga e a uretra. Neste sistema, as mais
importantes funções são: produzir, concentrar e eliminar a urina. Porém,
cada órgão é responsável por atividades indispensáveis no organismo, sem elas o
funcionamento do corpo não seria o mesmo.
O que os
rins fazem?
Essas unidades são
encarregadas de produzir a diálise, que nada mais é do que a filtragem
sanguínea.
Dentro dos rins,
são encontradas estruturas chamadas de néfrons, onde o sangue é efetivamente
filtrado. Nessa região, o sangue ainda útil é levado novamente para corrente
sanguínea e o líquido com as impurezas e substâncias em excessos são
encaminhados para os tubos coletores que, por usa vez, os mandam para os glomérulos
de Malpighi.
Os rins extraem os
produtos residuais do sangue através de milhões de pequenos filtros,
denominadas néfrons, que são a unidade funcional dos rins. Cada
néfron apresenta duas partes principais: a cápsula glomerular (ou cápsula de
Bowman) e os túbulos renais. Nas figuras os túbulos renais são identificados
como túbulo contorcido proximal, alça néfrica (alça de Henle) e túbulo
contorcido distal. No interior da cápsula glomerular penetra uma arteríola
(ramificação da artéria renal) que se ramifica, formando um emaranhado de
capilares chamado glomérulo renal. A cápsula glomerular continua no
túbulo contorcido proximal, que se prolonga em uma alça em forma de U chamada
alça néfrica.
Dessa
alça segue para outro túbulo contorcido, o distal. O conjunto desses túbulos
forma os túbulos renais.
A
urina se forma nos néfrons basicamente em duas etapas: a filtração
glomerular e
a reabsorção renal. É na cápsula glomerular que ocorre a filtração
glomerular, que consiste no extravasamento de parte do plasma sanguíneo do
glomérulo renal para a cápsula glomerular. O líquido extravasado é chamado filtrado. Esse filtrado
contém substâncias úteis ao organismo, como água, glicose, vitaminas,
aminoácidos e sais minerais diversos. Mas contém também substâncias tóxicas ou
inúteis ao organismo, como a uréia e o ácido úrico. Da cápsula glomerular, o
filtrado passa para os túbulos renais. O processo em que há o retorno ao sangue
das substâncias úteis ao organismo presentes no filtrado é chamado reabsorção
renal e ocorre nos túbulos renais. Essas substâncias úteis que retornam ao
sangue são retiradas do filtro pelas células dos túbulos renais. Posteriormente
para os vasos capilares sanguíneos que envolvem esses túbulos.
Dos néfrons, os resíduos recolhidos são enviados
através dos ureteres para a bexiga. Os ureteres são dois tubos musculosos e
elásticos, que saem um de cada um dos rins e vão dar à bexiga. A bexiga é um
saco musculado, muito elástico, com um comprimento aproximado de 30 cm, onde a
urina (resíduos filtrados) é acumulada. Este reservatório está ligado a um
canal - a uretra - que se abre no exterior pelo meato urinário, e a sua base
está rodeada pelo esfíncter uretral, que pode permanecer fechado e resistir à
vontade de urinar. Válvulas existentes entre os ureteres e a bexiga impedem o
retrocesso da urina.
Os ureteres são duas vias que ligam os rins a
bexiga. Eles possuem a função de condutores, pois levam a urina dos bacinetes
até a bexiga.
A bexiga
O órgão chamado de bexiga é um reservatório
músculo-membranoso. É localizado em regiões diferentes em homens e mulheres.
Nos do sexo masculino, ela é encontrada na parte ascendente à cavidade pélvica,
já no sexo feminino está na frente do útero.
Tem como função servir como um depósito de
urina proveniente dos rins, que chegam através dos ureteres. Se não existisse a
bexiga, os animais vertebrados, incluindo nós, os humanos, teríamos que
excretar em períodos muito curtos. Para isso não ocorrer, esse órgão tem a
capacidade de conter de 250 a 350 mililitros.
Uretra
Por fim, após o filtrado ser reabsorvido e transformado
em urina nos rins e após essa substância ter sido encaminhada dos ureteres até
a bexiga, chega a hora de ser eliminada pela uretra. Nos homens, esse tubo que
se prolonga da bexiga até o exterior, é também responsável pela eliminação dos
espermas, por essa razão possui uma diferença de tamanho com relação ao das
mulheres, sendo menor nesse último caso.